Cani e gatti, l'Europa cambia le regole: identificazione, controlli sugli allevamenti e più tutela per gli animali

Una nuova disciplina europea punta a contrastare il commercio illegale di cani e gatti, migliorare le condizioni di allevamento e rendere più semplice risalire all'origine degli animali. Le novità riguardano anche le famiglie, i rifugi e chi acquista o adotta un animale da compagnia.

La Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana del 15 ottobre 2026, 2ª Serie Speciale – Unione Europea, n. 81, pubblica il Regolamento (UE) 2026/1818 del Parlamento europeo e del Consiglio, adottato il 17 giugno 2026.

L'obiettivo è affrontare un problema che coinvolge l'intera Europa: la vendita di animali di provenienza incerta, gli allevamenti che non rispettano condizioni adeguate e le difficoltà nell'individuare chi sia responsabile di un cane o di un gatto.

La nuova disciplina introduce un quadro comune di tutela e tracciabilità, con obblighi e tempi di applicazione che devono essere verificati nelle disposizioni operative e transitorie del regolamento.

Perché l'Europa interviene sul commercio di cani e gatti

Negli ultimi anni è aumentata la richiesta di animali da compagnia. Accanto agli allevatori e ai rifugi che operano correttamente, si sono sviluppate attività commerciali poco trasparenti.

Un animale può essere pubblicizzato online senza che l'acquirente conosca realmente il luogo in cui è nato, le condizioni in cui è cresciuto o chi lo abbia allevato.

Il regolamento intende contrastare queste situazioni attraverso norme comuni che permettano di identificare gli animali e di individuare gli operatori responsabili.

Tracciabilità significa poter ricostruire l'identità e la provenienza di un animale, anche quando cambia proprietario.

È un principio simile a quello utilizzato per ricostruire la provenienza di un prodotto alimentare: conoscere l'origine aiuta a effettuare controlli e a individuare eventuali irregolarità.

Identificazione e registrazione: cosa cambia

Uno degli elementi centrali del regolamento è l'estensione degli obblighi di identificazione e registrazione dei cani e dei gatti.

Il sistema europeo punta a collegare l'identificazione dell'animale a banche dati nazionali capaci di scambiare informazioni.

Microchip, nel linguaggio comune, è il dispositivo elettronico che consente di associare un codice identificativo a un animale.

Banca dati interoperabile significa un archivio informatico progettato per comunicare con altri archivi, anche di Stati differenti.

Questo sistema è particolarmente importante quando un animale viene trasferito da un Paese europeo a un altro.

Per i proprietari italiani sarà essenziale verificare le disposizioni nazionali già esistenti e le successive modalità di adeguamento alle nuove regole europee.

Allevamenti: il benessere deve diventare una priorità

Il regolamento dedica particolare attenzione alle condizioni in cui cani e gatti vengono allevati e detenuti.

Gli animali devono poter soddisfare esigenze fondamentali: alimentazione adeguata, riposo, salute, movimento e interazione sociale.

Le nuove disposizioni affrontano anche il problema degli animali tenuti in contenitori o spazi inadatti, delle pratiche di riproduzione dannose e degli interventi effettuati esclusivamente per motivi estetici.

Un allevamento non può essere valutato soltanto in base al numero di cuccioli prodotti. È necessario considerare anche le condizioni di vita degli animali.

Riproduzione e caratteristiche fisiche estreme

Un altro punto riguarda la selezione di cani e gatti per ottenere particolari caratteristiche estetiche.

Alcune caratteristiche fisiche possono provocare problemi respiratori, difficoltà motorie o altre conseguenze sulla salute.

Il regolamento affronta le pratiche riproduttive che favoriscono caratteristiche eccessive e prevede limitazioni alla riproduzione tra animali strettamente imparentati.

Consanguineità significa riproduzione tra individui legati da una parentela genetica ravvicinata. Questa pratica può aumentare il rischio di trasmettere malattie ereditarie.

Il principio è semplice: l'aspetto estetico non deve prevalere sulla salute dell'animale.

Rifugi, adozioni e famiglie affidatarie

La disciplina europea considera anche le strutture che accolgono animali abbandonati, smarriti o confiscati.

I rifugi svolgono una funzione sociale importante, ma devono comunque garantire condizioni di benessere adeguate.

Il regolamento tiene conto delle differenze tra strutture commerciali, rifugi e case affidatarie, prevedendo obblighi proporzionati alle attività e alle dimensioni.

Una famiglia che ospita temporaneamente un animale per conto di un'organizzazione non svolge necessariamente la stessa attività di un allevamento commerciale.

Acquisti online: perché la provenienza diventa fondamentale

Internet ha reso più semplice trovare un cane o un gatto, ma anche nascondere attività commerciali irregolari.

Un annuncio può apparire come una vendita occasionale tra privati quando, in realtà, dietro si trova un'organizzazione che commercializza numerosi animali.

La tracciabilità e la registrazione sono strumenti fondamentali per contrastare queste pratiche.

Per chi acquista o adotta un animale, conoscere la sua provenienza significa poter prendere una decisione più consapevole.

Quali conseguenze per i cittadini

Le nuove regole europee possono incidere su diversi aspetti della vita quotidiana.

Le famiglie saranno interessate dalle disposizioni sull'identificazione e sulla registrazione.

Gli allevatori dovranno confrontarsi con prescrizioni comuni sul benessere degli animali.

I rifugi e le organizzazioni che gestiscono adozioni dovranno considerare le regole applicabili alla propria attività.

Chi acquista un animale potrà beneficiare di una maggiore trasparenza sulla sua origine.

È importante ricordare che la pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale italiana non significa che ogni nuovo obbligo diventi immediatamente operativo il 15 ottobre 2026. Occorre distinguere l'entrata in vigore europea dalle diverse date di applicazione e dagli eventuali periodi transitori.

FAQ – Domande frequenti

1. Tutti i proprietari dovranno identificare il proprio cane o gatto?

Il regolamento europeo prevede l'estensione della tracciabilità ai proprietari di cani e gatti. Le scadenze e le modalità concrete devono essere lette insieme alle disposizioni applicative e transitorie.

2. Le nuove regole riguardano anche i gatti?

Sì. La disciplina riguarda entrambe le specie e non soltanto i cani.

3. Sarà vietato vendere cani e gatti online?

Il regolamento punta a rendere il commercio più controllabile e trasparente. Non deve essere interpretato come un divieto generale di ogni vendita online.

4. Gli allevamenti dovranno rispettare nuove condizioni?

Sì. Sono previste prescrizioni sul benessere, sulla riproduzione e sulle condizioni di detenzione, differenziate secondo l'attività svolta.

5. Le associazioni che gestiscono adozioni saranno coinvolte?

Sì, nei casi previsti dalla disciplina, con regole che tengono conto della specifica funzione dei rifugi e delle case affidatarie.

6. Il regolamento è già interamente applicabile dal 15 ottobre 2026?

Non necessariamente. La data della Gazzetta italiana non coincide automaticamente con l'inizio di tutti gli obblighi.

7. Perché è importante conoscere la provenienza di un animale?

Per ridurre il rischio di commercio illegale, favorire i controlli e individuare più facilmente eventuali responsabilità.

Paragone semplice per capire la norma

Immaginiamo una famiglia che voglia adottare un cucciolo trovato su Internet.

Nella situazione meno trasparente, la famiglia riceve poche informazioni, non conosce l'allevatore e non può verificare facilmente l'origine dell'animale.

Con un sistema di tracciabilità efficace, l'identificazione del cucciolo e le informazioni registrate consentono controlli più affidabili.

È come acquistare un'automobile usata con una documentazione che permette di ricostruirne la storia, anziché affidarsi soltanto alle parole del venditore.

La differenza è che, nel caso di cani e gatti, non si tutela soltanto chi acquista: si protegge anche un essere vivente.

Fonte: Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana, 2ª Serie Speciale – Unione Europea, n. 81 del 15 ottobre 2026, Regolamento (UE) 2026/1818, da pagina 1.