Chiesa S.Antonio Abate

Descrizione

La chiesa domina la città, contribuendo con la sua alta e slanciata facciata a colonne, con torre campanaria centrale, ad accentuare gli effetti scenografici dell’insieme urbanistico. Ignoto è l’anno di fondazione. Un’iscrizione posta su un cantonale dell’abside reca la data 1212, per alcuni l’anno di costruzione. Il terremoto del 1693 distrusse totalmente la chiesa. Si pensò allora di edificarla sullo stesso sito, ampliandola e disponendola verso sud, dove già la città si era espansa fino al sottostante canale e oltre. In questo modo si ridefiniva anche sul piano simbolico lo spazio urbano, realizzando uno schema geometrico tipico del barocco, definito ai quattro punti cardinali dal Calvario, chiesa di S. Maria Maddalena, chiesa Madre e chiesa di S. Antonio. La facciata fu realizzata a diverse riprese. La chiesa si presenta oggi maestosa al culmine di una ripida scalinata, costruita nel 1911. L’interno, a tre navate, ha impianto basilicale a colonne, reggenti archi a tutto sesto. Pregevoli gli stucchi della navata centrale del 1757, come i quadri e tele delle navate laterali. “S. Antonio in estasi” pala d’altare e “S. Vito con i santi Modesto e Crescenza” nella cappella di sinistra, eseguiti nel 1728, sono opera di Guglielmo Borremans. Di un certo pregio il coro ligneo e altri arredi e il paliotto d’altare, di probabile fattura seicentesca. (tratto da “Buccheri – Storia, Arte, Tradizioni)