Articolo 8 della Costituzione: perché lo Stato firma le Intese con le confessioni religiose

Quando si parla di rapporti tra lo Stato e le religioni, spesso si sente nominare le "Intese" previste dall'articolo 8 della Costituzione. Ma cosa sono esattamente? Perché alcune confessioni religiose le hanno e altre no? E quali effetti producono nella vita quotidiana dei cittadini?

La Legge n. 126 dell'8 luglio 2026, pubblicata nella Gazzetta Ufficiale n. 164 del 17 luglio 2026, che disciplina i rapporti tra lo Stato italiano e la Diocesi ortodossa romena d'Italia, rappresenta un esempio concreto di come questo meccanismo costituzionale funzioni nella pratica.

L'articolo 8 della Costituzione

L'Italia è uno Stato laico, ma riconosce il valore della libertà religiosa.

Per questo motivo l'articolo 8 della Costituzione stabilisce tre principi fondamentali:

• tutte le confessioni religiose sono ugualmente libere davanti alla legge;
• ogni confessione può organizzarsi secondo i propri statuti, purché rispettino l'ordinamento italiano;
• i rapporti tra lo Stato e ciascuna confessione sono regolati mediante una Intesa, successivamente approvata con una legge del Parlamento.

Questo significa che non è il Governo a decidere unilateralmente le regole, ma che Stato e confessione religiosa le concordano insieme.

Che cos'è un'Intesa?

Una Intesa è un accordo ufficiale tra lo Stato italiano e una confessione religiosa diversa dalla Chiesa cattolica.

In pratica è un documento nel quale vengono stabiliti:

• i diritti riconosciuti alla confessione;
• gli obblighi reciproci;
• le modalità di collaborazione con lo Stato;
• le norme applicabili ai fedeli e agli enti religiosi.

L'Intesa non sostituisce la Costituzione né crea privilegi, ma disciplina aspetti pratici della vita religiosa nel rispetto delle leggi italiane.

Perché la Chiesa cattolica segue regole diverse?

Molti si chiedono perché la Chiesa cattolica non firmi un'Intesa come le altre confessioni.

La risposta si trova nell'articolo 7 della Costituzione.

I rapporti tra lo Stato italiano e la Chiesa cattolica sono regolati dai Patti Lateranensi, successivamente modificati con il Concordato del 1984.

Per tutte le altre confessioni religiose, invece, si applica il meccanismo previsto dall'articolo 8.

Come nasce un'Intesa

Il procedimento richiede diversi passaggi.

La confessione religiosa presenta la propria richiesta allo Stato.

Successivamente inizia una trattativa con il Governo durante la quale vengono discussi tutti gli aspetti dell'accordo.

Una volta raggiunta l'intesa, il testo viene firmato dalle parti.

A questo punto interviene il Parlamento, che approva una legge.

Solo dopo la pubblicazione della legge in Gazzetta Ufficiale l'Intesa produce effetti giuridici.

In altre parole, non basta l'accordo tra Governo e confessione religiosa: serve anche il voto del Parlamento.

Quali effetti produce un'Intesa

Ogni Intesa è diversa, ma generalmente disciplina materie come:

• riconoscimento dei ministri di culto;
• assistenza religiosa negli ospedali, nelle carceri e nelle Forze Armate;
• effetti civili dei matrimoni religiosi;
• tutela dei luoghi di culto;
• riconoscimento degli enti religiosi;
• festività religiose;
• accesso al sistema dell'otto per mille;
• agevolazioni fiscali previste dalla legge.

Non tutte le Intese contengono esattamente le stesse disposizioni, ma seguono una struttura molto simile.

L'esempio della Diocesi ortodossa romena

La nuova legge del 2026 rappresenta un esempio concreto.

Grazie all'Intesa sottoscritta nel 2025 e successivamente approvata dal Parlamento:

• vengono riconosciuti gli effetti civili dei matrimoni ortodossi;
• è garantita l'assistenza spirituale negli ospedali, nelle carceri e nelle caserme;
• vengono disciplinate le festività religiose;
• la Diocesi può partecipare alla ripartizione dell'otto per mille;
• gli enti religiosi possono ottenere il riconoscimento civile.

La legge non introduce una nuova religione né attribuisce privilegi esclusivi, ma applica il principio costituzionale dell'uguaglianza tra le confessioni religiose.

Le Intese sono uguali per tutti?

No.

Ogni confessione religiosa ha caratteristiche organizzative diverse.

Per questo motivo ogni Intesa viene costruita sulla base delle esigenze specifiche della confessione interessata, pur rispettando sempre la Costituzione e i principi fondamentali dell'ordinamento italiano.

Perché sono importanti per i cittadini

Le Intese non riguardano soltanto le organizzazioni religiose.

Hanno effetti concreti sulla vita delle persone.

Pensiamo, ad esempio:

• al riconoscimento del matrimonio religioso;
• all'assistenza spirituale durante un ricovero ospedaliero;
• alla possibilità di celebrare alcune festività;
• alla destinazione dell'otto per mille;
• al riconoscimento degli enti che svolgono attività assistenziali e culturali.

Per questo motivo rappresentano uno strumento che tutela sia la libertà religiosa sia il principio di uguaglianza sancito dalla Costituzione.

Spiegazione dei termini tecnici

Intesa
È l'accordo stipulato tra lo Stato italiano e una confessione religiosa per disciplinarne i rapporti, previsto dall'articolo 8 della Costituzione.

Confessione religiosa
È una comunità organizzata di fedeli che professa una determinata religione.

Articolo 8 della Costituzione
È la norma costituzionale che garantisce la libertà delle confessioni religiose e stabilisce che i loro rapporti con lo Stato siano regolati mediante Intese approvate con legge.

Legge di approvazione
È la legge votata dal Parlamento che rende efficace l'Intesa nell'ordinamento italiano.

Un esempio pratico

Immaginiamo un condominio composto da famiglie con tradizioni diverse.

Il regolamento del palazzo stabilisce le regole comuni valide per tutti.

Se una famiglia ha esigenze particolari, ad esempio l'utilizzo di uno spazio comune per una ricorrenza, queste vengono concordate con l'assemblea e inserite nel regolamento.

Le Intese funzionano in modo simile: la Costituzione rappresenta il regolamento generale, mentre ogni Intesa definisce, nel rispetto delle regole comuni, come una determinata confessione religiosa esercita i propri diritti all'interno dello Stato.

FAQ – Domande frequenti

Che cos'è un'Intesa?
È un accordo tra lo Stato italiano e una confessione religiosa previsto dall'articolo 8 della Costituzione.

Chi approva un'Intesa?
Dopo la firma con il Governo, deve essere approvata dal Parlamento attraverso una legge.

Le Intese riguardano solo le religioni?
Sì, disciplinano esclusivamente i rapporti tra lo Stato e le confessioni religiose.

La Chiesa cattolica ha un'Intesa?
No. I suoi rapporti con lo Stato sono regolati dall'articolo 7 della Costituzione e dal Concordato.

Perché la nuova legge sulla Diocesi ortodossa romena è importante?
Perché applica concretamente l'articolo 8 della Costituzione, riconoscendo nuovi diritti e definendo i rapporti tra lo Stato e questa confessione religiosa.

Paragone semplice per capire la norma

Pensiamo alla Costituzione come alle regole di un grande campionato sportivo.

Ogni squadra deve rispettare lo stesso regolamento generale, ma può firmare accordi organizzativi con la federazione per gestire aspetti specifici della propria attività.

Le Intese funzionano allo stesso modo: non modificano le regole fondamentali dello Stato, ma stabiliscono come una determinata confessione religiosa esercita i propri diritti nel rispetto della Costituzione.